Un NC Wyeth perdu, acheté pour 4 $, pourrait se vendre 250 000 $

Aug 18, 2023

Trouvailles sympas

La propriétaire ne savait pas que le tableau était un original lorsqu'elle l'a trouvé dans une friperie du New Hampshire.

Christophe Parker

Correspondant quotidien

En 2017, une femme feuilletait de vieux cadres dans une friperie du New Hampshire quand l’un d’eux a attiré son attention. Elle a acheté le cadre et le tableau à l'intérieur pour 4 $. Peut-être qu'elle était tombée sur quelque chose de précieux, a-t-elle plaisanté à l'époque, selon CBS New Boston. Une recherche rapide sur Internet n'a rien révélé, alors elle a accroché le tableau chez elle et n'y a pas réfléchi - jusqu'à ce printemps.

C'est alors que la femme, qui a demandé à rester anonyme, a publié des photos du tableau sur plusieurs groupes Facebook, dont un intitulé « Things Found in Walls ». Grâce aux groupes, elle a contacté Lauren Lewis, une ancienne conservatrice, qui a conduit trois heures pour voir l'illustration en personne.

Lewis pensait que le tableau à 4 $ pourrait être un original de NC Wyeth, un illustrateur américain de renom dont la renommée a commencé avec une couverture du Saturday Evening Post en 1903 ; il était également le père de l'artiste Andrew Wyeth et le grand-père de l'artiste Jamie Wyeth. Tout au long de sa carrière, Lewis a travaillé avec l'art des trois générations au Wyeth Study Center du Farnsworth Art Museum à Rockland, dans le Maine.

"J'ai l'habitude de voir des copies de peintures de Wyeth ou des peintures d'autres artistes qui auraient pu être influencés par lui être faussement attribuées à l'artiste, mais il y a des choses dans ces photos qui ont attiré mon attention", a déclaré Lewis à Eric Grossman de Barron's.

Après avoir examiné le tableau, Lewis dit qu'elle était « certaine à 99 % » qu'il était authentique. Lewis s'est également entretenu avec Christine Podmaniczky, une éminente spécialiste de Wyeth, qui a souscrit à son évaluation.

"Même s'il présentait certainement quelques petites rayures et qu'il aurait besoin d'un nettoyage de surface, il était dans un état remarquable étant donné qu'aucun de nous n'avait la moindre idée de son voyage au cours des 80 dernières années", a-t-elle déclaré à Emma Glassman-Hughes du Boston Globe.

Le 19 septembre, Bonhams Skinner vendra le tableau aux enchères, où il devrait rapporter jusqu'à 250 000 $.

Kathleen Leland, spécialiste de l'art américain et européen à la maison de vente aux enchères, a déclaré à Elaine Velie d'Hyperallergic que l'arrière du cadre fournissait des indices supplémentaires sur l'authenticité de l'œuvre.

« À partir du milieu des années 1930, Wyeth a utilisé un type particulier de carton d'artiste : les panneaux Weber « Renaissance », distinctifs de leur dos rouge et de leurs étiquettes élaborées, et ce fut le cas pour cette peinture », dit-elle.

Né dans le Massachusetts en 1882, NC Wyeth a commencé à étudier auprès de Howard Pyle, l'un des illustrateurs les plus célèbres du pays à l'époque, en 1902. En cinq mois, Wyeth a soumis avec succès une couverture au Saturday Evening Post. Au fil des années, il a illustré les couvertures de romans classiques tels que L'Île au trésor et Robinson Crusoé.

Le tableau nouvellement identifié était censé accompagner une édition de 1939 du roman Ramona d'Helen Hunt Jackson, initialement publié en 1884. Wyeth a créé quatre illustrations pour le livre, bien que deux des autres restent perdues.

Recevez les dernières histoires dans votre boîte de réception chaque jour de la semaine.

Christophe Parker | EN SAVOIR PLUS

Christopher Parker est un journaliste qui couvre l'histoire, la conservation, l'éducation et d'autres sujets. Son travail a été présenté dans les magazines America, Notre Dame, le Los Angeles Times et le Berkshire Eagle.