Frontière magnétique d'Akron : ligne de faille au sommet liée aux tremblements de terre

Jul 10, 2023

Note de l'éditeur : les informations sur ce sujet ont été en grande partie recueillies par un article du Beacon Journal publié pour la première fois dans le Sunday Beacon Magazine le 20 février 2000.

Après le tremblement de terre de magnitude 3,6 survenu dimanche soir dans le comté de Lake et ressenti jusqu'à Akron, Lorain et Erie, en Pennsylvanie, beaucoup se posent des questions sur la limite magnétique d'Akron. Voici ce que nous avons trouvé.

Tremblement de terre dans le comté de Lake :Le nord-est de l'Ohio a été secoué dimanche soir par un séisme de magnitude 3,6 qui pourrait être ressenti à Akron

Selon un article du Beacon Journal datant de 2000, au cours des années 1980, l'US Geological Survey a commencé à dresser de nouvelles « cartes de prévision » qui ont poussé l'Ohio vers un territoire plus instable. En 1997, les dernières cartes montraient que "l'Ohio présente un potentiel de dégâts bien plus important qu'auparavant", explique Robert Varga, professeur de géologie à l'université de Wooster.

La nouvelle recherche a découvert quelque chose appelé la limite magnétique d’Akron. En établissant des cartes aéromagnétiques et gravimétriques de l'Ohio (réalisées avec des instruments spéciaux qui tentent de déterminer la configuration et le type de matière sous la surface), les géologues ont découvert une ligne de faille importante traversant le cœur du comté de Summit. Il commence à Rittman, se dirige vers le nord-est à travers le comté de Summit - en passant directement par Copley, Montrose, Fairlawn, Blossom Music Center et l'ouest de l'Hudson - puis continue vers l'ouest du comté de Geauga, se terminant à la frontière des comtés de Lake et Ashtabula.

Parce que rien n'est visible à la surface et que personne n'a l'argent pour forer des trous d'exploration profonds, « la question est : « Quelle est la taille de cette zone de faille ? » " a déclaré Michael Hansen, qui était à l'époque le meilleur géologue de l'État de l'Ohio. "Est-ce qu'il s'étend sur plusieurs kilomètres ou est-ce qu'il s'agit de petits segments courts ? Et quelle est alors sa capacité à générer un tremblement de terre d'une ampleur aussi importante ?"

En 1994, un séisme de magnitude 6,7 a ravagé Los Angeles, causant des dégâts estimés à 25 milliards de dollars.

En cette douce matinée de janvier, de grandes autoroutes ont été détruites, des bâtiments se sont effondrés et des incendies ont fait rage. Soixante-deux personnes sont mortes et 2 600 ont été blessées. La facture finale s'élevait à 25 milliards de dollars. Et les Californiens s’attendent à des tremblements de terre.

Si le même séisme de magnitude 6,7 frappait la région d'Akron, les dégâts seraient bien pires. Ce n’est pas seulement que les codes du bâtiment ne reconnaissent pas la possibilité d’un séisme important. L’autre réalité effrayante est que tous les séismes de magnitude 6,7 ne sont pas égaux.

Une grande partie de la Californie repose sur des roches dures et brisées qui ralentissent rapidement les vibrations d'un tremblement de terre, un peu comme les objets dans un étang ralentissent les vagues créées lorsque vous y jetez un caillou. En revanche, la croûte sous l’Ohio est constituée de roches plates et cassantes entraînées par les glaciers. Ces roches plus tendres ne ralentissent pas les ondes d'un tremblement de terre aussi rapidement, ce qui permet aux ondes de se propager jusqu'à 10 fois plus loin. Cela signifie qu'un séisme de 6,7 ici toucherait une zone beaucoup plus vaste qu'un séisme de 6,7 à Los Angeles.