District de l'Alaska

Jun 22, 2023

JUNEAU, Alaska – Un homme de l'État de Washington a été condamné lundi pour avoir vendu des produits fabriqués aux Philippines comme étant des œuvres d'art authentiques produites par des autochtones de l'Alaska, en violation de la loi sur les arts et l'artisanat indiens.

Selon des documents judiciaires, Cristobal « Cris » Magno Rodrigo, 59 ans, a été condamné à deux ans de prison fédérale. Il doit également faire un don de 60 000 $ au programme professionnel de conseillers centraux des Tlingit et Haida, rédiger une lettre d'excuses qui sera publiée dans le journal quotidien Ketchikan et purger une peine de trois ans de libération surveillée. Selon l'Indian Art and Crafts Board, il s'agit de la peine la plus longue qu'un accusé ait reçue pour une violation des arts et de l'artisanat indiens aux États-Unis – 18 mois de plus que toute autre peine.

D'avril 2016 à décembre 2021, alors qu'il résidait dans l'État de Washington, Rodrigo et sa famille possédaient et exploitaient Alaska Stone Arts LLC. et Rail Creek LLC. à Ketchikan, en Alaska. Alaska Stone Arts LLC. vendait principalement des sculptures sur pierre et Rail Creek LLC. vendait principalement des totems en bois. Les sculptures et les totems proviennent de Rodrigo Creative Crafts, une entreprise appartenant à sa femme et située aux Philippines.

L'entreprise philippine a été créée dans le seul but de produire des sculptures représentant des dessins et des motifs autochtones d'Alaska en utilisant la main-d'œuvre philippine. Les sculptures ont été expédiées aux États-Unis, puis dans les magasins familiaux à Ketchikan, où elles ont ensuite été vendues comme art autochtone authentique de l'Alaska.

Rodrigo a également embauché des autochtones d'Alaska dans les deux magasins de Ketchikan pour représenter et vendre des œuvres d'art produites aux Philippines comme leurs propres œuvres d'art authentiques autochtones d'Alaska. Les ouvriers ont dit aux clients qu'ils étaient tous membres d'une famille apparentée travaillant dans le magasin et que les œuvres d'art étaient toutes produites à partir de matériaux d'origine locale et fabriquées par des autochtones de l'Alaska.

Avant le complot, Rodrigo travaillait en Alaska dans différents magasins et magasins produisant des sculptures sur pierre qui étaient vendues dans le secteur touristique pendant plus de 20 ans. Il a enseigné les styles de l'art de la pierre autochtone d'Alaska et des totems en bois à l'entreprise basée aux Philippines.

En 2019 et pendant une partie de 2021, la famille et les employés de l'entreprise basée en Alaska ont vendu pour plus d'un million de dollars de sculptures fabriquées aux Philippines et présentées comme des œuvres d'art autochtones d'Alaska.

Les co-conspirateurs dans cette affaire incluent Glenda Tiglao Rodrigo, 46 ​​ans, et Christian Ryan Tiglao Rodrigo, 24 ans. Leurs affaires sont en cours.

"Les actions entreprises par l'accusé pour tromper délibérément les clients et forger des œuvres d'art constituent un affront culturel envers les artisans autochtones de l'Alaska qui sont fiers de produire ces œuvres d'art historiques, et affectent négativement ceux qui gagnent leur vie en pratiquant ce métier", a déclaré le procureur américain S. Lane Tucker pour le district de l'Alaska. "M. La peine monumentale de Rodrigo témoigne de l'engagement du gouvernement fédéral à poursuivre les violations de la loi sur les arts et l'artisanat indiens, et le bureau du procureur américain continuera de travailler avec ses partenaires chargés de l'application de la loi pour protéger le patrimoine culturel autochtone de l'Alaska et les clients involontaires, et pour tenir responsables les auteurs de ces actes. ce type de fraude.

"Le Conseil indien des arts et de l'artisanat administre et applique la loi sur les arts et l'artisanat indiens, une loi fondée sur la vérité en matière de marketing", a déclaré Meridith Stanton, directrice du Conseil indien des arts et de l'artisanat. « La loi vise à débarrasser le marché des arts et de l'artisanat autochtones et indiens de l'Alaska des contrefaçons et des contrefaçons, afin de protéger les moyens de subsistance économiques et le patrimoine culturel des artistes et artisans autochtones et indiens de l'Alaska, de leurs tribus et de leurs villages, ainsi que les droits d'achat. publique. L'art et l'artisanat authentiques des autochtones d'Alaska constituent un outil important pour la transmission des traditions culturelles, des connaissances traditionnelles et des compétences artistiques d'une génération à l'autre. Les contrefaçons, comme celles commercialisées pour d'énormes sommes d'argent par les Rodrigos, déchirent le tissu même de la culture autochtone de l'Alaska, des moyens de subsistance et des communautés autochtones. La condamnation de M. Rodrigo devrait envoyer un message fort à ceux qui s'attaquent aux artistes autochtones authentiques de l'Alaska et aux consommateurs vulnérables : cette conduite destructrice ne sera pas tolérée et les contrevenants à la loi seront tenus responsables.