L'exposition des travaux des artistes émergents de l'UC Berkeley s'ouvre le 10 mai au BAMPFA

Jul 27, 2023

Par AJ Fox

Irma Yuliana Barbosa, étudiante à la maîtrise en beaux-arts, a créé une sculpture en forme de grotte religieuse en utilisant des matériaux colorés selon une méthode de teinture traditionnelle précolombienne appropriée par les colonisateurs pour les vêtements sacrés chrétiens. (Photo BAMPFA par Daria Lugina)

Nous sommes un mardi matin au Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (BAMPFA), et Samuel Wildman recouvre le mur d'une galerie d'art de veilleuses. À première vue, ces objets pourraient être confondus avec des lampes produites en série dans une quincaillerie locale, du genre de celles que l'on pourrait trouver installées dans la chambre d'un enfant pour conjurer l'anxiété au moment du coucher.

Mais en y regardant de plus près, vous remarquerez que chaque lumière est recouverte d'une flamme de porcelaine qui semble plus menaçante que réconfortante. Le sentiment de malaise s'approfondit lorsque vous prenez du recul et remarquez que les lumières sont disposées selon un motif qui ressemble sans équivoque à une carte des incendies de forêt en Californie, le type de diagramme qui a tendance à circuler sur Internet au cours de chacune des saisons d'incendies de plus en plus longues de l'État.

Wildman est l'un des sept artistes émergents qui obtiendront leur diplôme ce printemps du programme national de maîtrise en beaux-arts (MFA) de l'UC Berkeley, qui remonte à la fondation du département de pratique artistique de l'école dans les années 1930 et a produit de nombreux diplômés, notamment Jay DeFeo, Theresa Hak Kyung Cha, Shirin Neshat, Alicia McCarthy et Brontez Purnell, devenus célèbres dans le monde de l'art.

Beaucoup de choses ont changé dans la vie artistique et culturelle du campus depuis le début du programme, notamment avec la création du BAMPFA en 1970 en tant que premier centre d'arts visuels de Berkeley. Depuis lors, le BAMPFA – initialement connu simplement sous le nom de Musée d'art universitaire – organise une exposition annuelle célébrant la promotion des étudiants en MFA de cette année-là, offrant ainsi à beaucoup de ces jeunes artistes leur première opportunité de présenter leur travail dans un cadre muséal. L'exposition de cette année ouvre ses portes le mercredi 10 mai.

L'installation de lumières en forme de flamme recouvertes de porcelaine par Samuel Wildman est une expression de « l'expérience affective du changement climatique », dit-il. "J'essaie de comprendre comment exprimer l'expérience d'être assis dans un appartement avec votre enfant de 6 ans, de ne pas pouvoir sortir, en essayant d'expliquer pourquoi la fumée entre lentement sous la porte." (Photo BAMPFA par Daria Lugina)

Tout comme les artistes de chaque génération ont tendance à s'inspirer des préoccupations de leur époque, l'exposition annuelle du MFA sert souvent de microcosme éclairant des préoccupations intellectuelles et artistiques les plus pressantes de cette année-là. L'intérêt de Wildman pour le thème du changement climatique fait écho à une tendance plus large partagée par les membres de sa cohorte, qui utilisent leurs pratiques artistiques uniques pour explorer la façon dont nous vivons au 21e siècle. Ils abordent des thèmes importants tels que l’identité, la technologie, les traumatismes, la mémoire historique et la relation entre l’homme et le monde naturel.

Les formes que prennent ces explorations sont aussi diverses et distinctives que les sept artistes diplômés de cette année, variant considérablement selon les différents médiums artistiques et approches esthétiques. Pour Fei Pan, cela signifie exploiter des outils numériques et physiques pour créer des images obsédantes qui commencent par des illustrations générées par ordinateur de paysages bâtis et naturels. Ces rendus constituent la base de peintures faites à la main qui capturent la tension entre le matériel et l'immatériel, entre réalité naturelle et virtuelle.

L'intérêt de Pan pour l'environnement bâti est partagé par son collègue diplômé Juniper Harrower, dont le travail s'intéresse également aux interactions entre l'homme et la nature. Pour l'exposition MFA, elle a créé une peinture de la rivière Los Angeles concrétisée, dans laquelle la métropole animée du sud de la Californie a été visuellement déformée pour s'adapter à l'explosion de dynamisme naturel de la rivière.