Des sœurs jumelles reçoivent des morceaux de l'avion de leur père datant de la Seconde Guerre mondiale

Jun 17, 2023

FORT THOMAS, Kentucky — Des sœurs jumelles du nord du Kentucky auraient donné n'importe quoi pour passer plus de temps avec leur père, dont l'avion a été abattu pendant la Seconde Guerre mondiale alors qu'elles étaient bébés.

Pendant des années, ils ont dû se contenter des photographies et des lettres qu'il envoyait chez eux.

Mais ils ont récemment reçu le plus beau cadeau de leur vie : des morceaux de l'avion de leur père sur lesquels ils n'auraient jamais pensé mettre la main.

Le lieutenant Harry « Bud » Vaal est un héros américain. Ses deux plus grands fans ne l'ont rencontré qu'une seule fois, mais ils ne s'en souviennent pas.

« Notre père a participé à la Seconde Guerre mondiale. Il était bombardier sur un B17. Et son avion s'est écrasé en 1945 dans un champ en Angleterre", a déclaré Mary Lou Bosch, assise à côté de sa sœur jumelle Linda Niewahner.

« Notre père et les deux navigateurs sont tombés du nez de l'avion avant qu'il n'explose. Notre père a donc été enterré en Angleterre pendant trois ans avant de pouvoir ramener son corps », a déclaré Niewahner. "Mais l'avion vient d'exploser en un million de morceaux, et il y avait cet énorme cratère de huit pieds de haut où se trouvaient tous les morceaux."

Cet avion s'appelait Miss Ida. Vaal n'avait que 24 ans lorsqu'il est décédé.

« Nous avions neuf mois lorsque notre père a été tué. Et il en était probablement à sa toute dernière mission. Il avait effectué 40 missions. Peut-être 39. C’était donc vraiment la fin de la guerre. C'était en avril 1945. Il serait rentré chez lui un mois plus tard », a déclaré Niewahner. "Je ne peux pas imaginer ce que ce jour a été pour ma mère de recevoir ce télégramme."

Harry Vaal a épousé Vivian Vaal en 1943. En 1944, ses filles sont nées. Il a eu l'occasion de les rencontrer brièvement en juillet de la même année. Ce fut un court congé pour retourner à Newport avant de repartir à la guerre, pour ne jamais revenir.

« Cela a été difficile, parce que nous avons des photos. Et nous avons des photos de lui en train de grandir et des photos de lui sortant avec ma mère. Et des photos de lui dans son uniforme au camp d'entraînement, et toutes ces choses. C'est juste difficile de savoir que c'est une personne qui est ton père et que tu ne l'as jamais rencontré. Et vous voulez juste savoir comment il aurait été en tant que père, en tant que personne », a déclaré Bosch.

Niewahner, les larmes coulant sur son visage, a déclaré qu'elle pensait à son père «tout le temps».

« C'est quelque chose qui vous a toujours manqué. Connaître la personne qui était ton père. Et il semble que plus je vieillis, plus je deviens émotif. J'aurais juste aimé que nous le connaissions", a-t-elle déclaré.

Pendant près de 80 ans, ils n’avaient que des images. Mais en 2018, Beth Hodge, la fille de Niewahner, parcourait Facebook. Elle a vu un message d'un historien amateur nommé Jerry Wright, qui avait récupéré des morceaux d'avion dans un champ en Angleterre.

L'avion s'appelait Miss Ida.

« Mon cœur s’est arrêté. J'ai tout de suite su que c'était l'avion de mon grand-père. Et puis je ne savais pas qu'il y avait quelqu'un dans un pays lointain qui se souvenait encore et commémorait », a déclaré Hodge.

Elle a immédiatement contacté.

"Sa réponse a été : j'attendais que quelqu'un me demande de renvoyer Miss Ida chez elle", a déclaré Hodge.

À Noël dernier, les deux sœurs ont chacune reçu une boîte fantôme contenant des morceaux de l'avion de leur père.

"Est-ce une farce? Que se passe-t-il?" Bosch se souvient. « Et quand je l’ai ouvert, j’ai tout de suite su de quoi il s’agissait et j’ai fondu en larmes. Et puis, bien sûr, j’ai dû téléphoner et découvrir ce qu’elle avait fait. Cela me rend vraiment fier que quelqu'un en Angleterre ait eu suffisamment de réflexion pour sortir et sauver ces choses, mais nous l'envoyer à tous les deux, c'était vraiment spécial.

Les deux femmes continuent de vivre dans le nord du Kentucky, où elles ont grandi, chacune avec leur propre famille. Ils ont dit qu'ils étaient fiers de savoir que ces familles se soucient suffisamment de eux pour se rappeler d'où elles viennent.

"C'était il y a longtemps, mais pour les gens qui ont perdu quelqu'un pendant la Seconde Guerre mondiale, vous voulez qu'ils se souviennent non seulement de notre père, mais de toutes les personnes qui sont venues du monde entier pour combattre les nazis", a déclaré Niewahner.

"Nous avons ce que nous avons parce que ces gens sont prêts à aller se battre pour nos libertés", a déclaré Bosch.