Frangelico est la liqueur savoureuse d'une riche origine italienne

Jan 04, 2024

Si vous avez déjà bu un cocktail avec un nom particulièrement noisette – littéralement, dans le sens où il s'appelait quelque chose du genre Nutty Irishman, Nutty Professor ou Nutty Buddy – alors vous avez très probablement goûté Frangelico. Cependant, ses notes de noisette se sont peut-être démarquées ou non parmi les divers autres éléments de boisson et garnitures de crème fouettée.

Si Frangelico n'est pas la seule liqueur au goût de noisette, elle est l'une des plus distinctives en raison de son emballage. D'autres marques telles que Giffard, Fratello et Baileys Hazelnut Cream sont présentées dans des bouteilles standard en forme de bouteille, mais Frangelico est emballé dans une bouteille qui a la forme d'un frère franciscain sans tête. En fait, la bouteille est en fait entourée d'un cordon blanc noué destiné à imiter la ceinture en corde du frère connue sous le nom de ceinture. Certaines bouteilles Frangelico de collection comportent même un surmatelas qui a également la forme d'un frère avec une tête tonsurée et tenant le chapeau de paille que portent encore les franciscains d'aujourd'hui.

Frangelico est une liqueur de noisette italienne actuellement fabriquée sous les auspices du Gruppo Campari. Alors que le site Internet de l'entreprise vante la possibilité que sa recette remonte à trois siècles, la marque elle-même est un produit de la décennie disco. Lorsque Frangelico est sorti pour la première fois en 1978, il était un peu plus fort que la version actuelle car le contenu original de la bouteille était mélangé à 56 proof ou 28 % ABV. Au fil du temps, cependant, la quantité d'alcool a été abaissée, d'abord à 24 % (preuve 28) et enfin au niveau actuel de 20 % ABV (preuve 40).

Le nom Frangelico proviendrait de celui d'un ermite connu sous le nom de Fra ("frère") Angelico qui vivait dans la région italienne du Piémont au XVIIIe siècle. Ce n'est peut-être pas lui qui a réellement créé la liqueur, mais un prototype semble avoir été créé par des moines ou des frères à l'esprit expérimental souhaitant mettre à profit les produits piémontais. (Ces deux types de religieux ne sont pas identiques puisque les premiers restent cloîtrés tandis que les seconds sont actifs dans la communauté locale.) L'éponyme de la liqueur ne doit cependant pas être confondu avec le Fra Angelico de la renommée de la Renaissance. Non seulement c'était un frère dominicain qui n'aurait pas porté la robe brune représentée sur la bouteille du Frangelico, mais il était aussi plus préoccupé de peindre des anges et des saints que de distiller des liqueurs à partir de noisettes sauvages.

L'une des raisons du goût intensément noisette du Frangelico - il se peut en fait qu'il s'agisse de l'un des goûts de noix les plus prononcés parmi les liqueurs à base de noix - est le fait que la première étape du processus de distillation implique des noisettes entières cultivées localement. Le type particulier qui entre dans cette boisson est la Tonda Gentile, une variété de noisettes exceptionnellement sucrée qui est également populaire auprès des fabricants de bonbons. Ferrero-Rocher utilise en effet également ce type de noix dans ses produits. Une fois les noix cueillies, les coquilles sont retirées et la chair des noix est grillée. Griller les noix fait ressortir leurs huiles naturelles, approfondit leur saveur et élimine toute amertume crue des noix. (Malheureusement, griller des noix peut être un processus assez délicat pour les cuisiniers amateurs, à tel point que même Alton Brown ne peut pas le faire sans les brûler.)

Après avoir été grillées, les noix (non brûlées) sont broyées et utilisées pour infuser un mélange d'eau et d'alcool. Une fois que l'infusion a atteint un goût de noisette suffisant, elle est ensuite distillée et aromatisée avec des ingrédients supplémentaires, notamment des graines de cacao, du café et des baies de vanille. Plus d'alcool est ajouté au mélange, tout comme de l'eau et suffisamment de sucre pour donner à la liqueur sa douceur caractéristique. La dernière étape avant la mise en bouteille du Frangelico consiste en un beau et long repos en cuve de six à huit semaines afin que toutes les différentes saveurs puissent se fondre dans un ensemble harmonieux.

En plus de la très forte saveur de noisette du Frangelico, la note aromatique prédominante est cette douceur sirupeuse typique de nombreuses liqueurs, plus, bien sûr, l'astringence de l'alcool lui-même. (Il n'y a aucune sorte d'alcool qui n'ait pas un goût d'alcool.) Il a également un certain élément de saveur chocolatée, ainsi que des notes de vanille et de café, mais ce n'est pas trop surprenant si l'on considère le fait que tout trois ingrédients composent sa composition en plus des noisettes, de l'alcool et du sucre. Essentiellement, Frangelico a exactement le même goût.