Un étudiant en peinture du VCU mélange les thèmes coloniaux d'Amérique latine avec son identité queer moderne

Jan 31, 2024

10 juillet 2023

Par Dina Weinstein

Quelques nuits plus tard, Nathan Hosmer, étudiant en peinture et gravure à la Virginia Commonwealth University, part pour un mois d'études en arts visuels en Italie. Le senior en pleine ascension accueille ses amis et ses camarades de classe de l'École des Arts dans un appartement sans ascenseur au troisième étage de West Grace Street que lui et trois camarades ont transformé en espace d'exposition.

Cinquante de leurs tableaux colorés ornent les murs du petit salon, et 15 sont des toiles de Hosmer. Dans des peintures telles que « POV tu es mon ange gardien », « Mírame », « Ángel Perreo » et « Kemando (Burning) », Hosmer, étudiant au VCU Honors College, explore l'appropriation des concepts coloniaux latino-américains et l'assemblage d'images qui, selon ses mots, « peut être appliqué d’une nouvelle manière pour parler de l’homosexualité ».

L'exposition, intitulée « Full Spectrum », mettait l'accent sur la couleur, avec les peintures regroupées du rouge à l'orange, puis passant aux nuances plus froides du spectre le long des murs du salon. Le nom et le thème ont été développés par Merrin Winkel, Rae Carlson et Nadia Msalek, étudiants de Hosmer et du VCUarts, qui « essayaient de ne pas parler explicitement de fierté, mais aussi d'être quatre artistes queer qui utilisent également beaucoup de couleurs », a déclaré Hosmer.

La couleur, mais aussi l'histoire et même l'humour, sont en jeu. En représentant des images de personnages avec des traits sombres mais aussi avec des accents dorés, Hosmer explore les idées traditionnelles avec lesquelles il a grandi, comme lorsque sa grand-mère en Équateur terminait ses appels téléphoniques par « Que Dieu vous bénisse et que votre ange veille sur vous ».

« Est-ce que mon ange me surveille tout le temps, ou est-ce juste quand tu le veux ? C'est la question qu'Hosmer dit explorer dans "POV, tu es mon ange gardien".

Son travail est fortement influencé par l'Équateur, où sa mère est née, et par sa connaissance de l'art latino-américain de l'époque coloniale. Il explore la fusion des traditions visuelles autochtones et européennes.

"Je pense que dans une grande partie du travail, l'utilisation de l'or, les détails généraux de la décoration, témoignent du fait que je prends ces traditions et que je me les approprie à mes propres fins", a déclaré Hosmer. "Les choses qui étaient représentées au cours de ces siècles n'étaient que la Vierge Marie ou l'art religieux."

Il se demande comment il peut utiliser de tels éléments – motifs dorés, ornements et langage visuel exagéré – issus de l’art colonial latino-américain pour les appliquer à des images qui le concernent. Les peintures de Hosmer dans l'exposition « Full Spectrum » explorent l'utilisation des traditions visuelles de son héritage sud-américain pour parler de l'homosexualité, un mélange rarement utilisé et qui pourrait choquer l'Église catholique ou les artistes de l'ère coloniale.

"Ils ne s'attendaient jamais à ce que je peigne deux gars se tenant la main ou s'embrassant dans le même style que celui utilisé pour coloniser l'Amérique latine", a déclaré Hosmer.

Son étude de l'histoire de l'art latino-américain l'aide à mieux comprendre et à jouer avec les idées des peintures flamboyantes d'archanges et d'anges du catholicisme, ainsi qu'avec la tradition de Cusco, au Pérou, où les hommes se déguisent, essentiellement en travestis, en anges. rituel. Cela n’est pas considéré comme un blasphème, car il est au cœur de la pratique religieuse.

"J'ai beaucoup réfléchi aux anges et à la façon dont ils sont ancrés dans le catholicisme, et à la manière dont je peux jouer avec cela en leur faisant faire des choses vraiment étranges", a déclaré Hosmer.

Il remercie le professeur d'histoire de l'art Lisa Freiman, Ph.D., de l'avoir encouragé, ainsi que ses collaborateurs de « Full Spectrum », à prendre des initiatives. Elle a enseigné à Hosmer dans son cours Concepts et enjeux et dans son cours Démystifier le monde de l’art. Il a apprécié la façon dont Freiman encourageait les étudiants en art à saisir des opportunités et à créer les leurs.

« À la suite de ces conversations de cette classe et des idées qui en ont découlé, [nous avons dit] : « Nous voulons commencer quelque chose. Faisons-le. Nous n'avons pas besoin de demander la permission à qui que ce soit », a déclaré Hosmer. "Aussi petit que cela puisse paraître, c'était comme un gros obstacle conceptuel de se dire : 'Oh, attends, fais-le dans ton appartement si tu veux.'"